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I Giantshanno ceduto il defensive tackle Dexter Lawrence ai Cincinnati Bengals in cambio della scelta numero 10 al prossimo Draft, secondo quanto riportato da Adam Schefter di ESPN. New York detiene ora le scelte numero 5 e numero 10 nel primo round.

Lo scambio è avvenuto dopo una trattativa per il rinnovo contrattuale finita in un vicolo cieco: Lawrence, che compirà 29 anni a novembre, ha trascorso sette stagioni coi Giants, con ancora due anni di contratto ma senza più garanzie economiche.

Per tre volte è stato selezionato per il Pro Bowl (2022-2024) e finalista All-Pro nel 2022 e 2023. Vanta 30,5 sack e 40 “tackle for loss” in 109 partite in carriera, anche se l’ultima stagione è stata la peggiore della sua carriera (0,5 sack e 33 tackle).

Per i Bengals si tratta di un’operazione con pochi precedenti: è la prima volta dal 1966 che la franchigia di Cincinnati cede una scelta tra le prime dieci per acquisire un giocatore. La mossa si inserisce in una strategia offseason incentrata sul rafforzamento delle linea difensiva, che aveva già portato i Bengals a firmare l’edge rusher Boye Mafe (3 anni, 60 milioni) e il defensive lineman Jonathan Allen (2 anni, 25 milioni). L’obiettivo è migliorare rapidamente una difesa che ha mostrato gravi lacune nella stagione appena conclusa, quando Cincinnati ha mancato i playoff per il terzo anno consecutivo.