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Martedì si è concluso il meeting annuale che la NFL tiene per discutere sullo stato della lega ed eventuali piani per il futuro.

Quest’anno i principali argomenti sono stati 3:
1. Il rinnovo del contratto degli arbitri
2. Il flag football che sarà sport olimpico nelle olimpiadi di Los Angeles del 2028
3. La regular season estesa a 18 partite

Punto 1:
la NFL ha istruito tutto il personale delle squadre a non parlare nè esprimere opinioni in merito.
Anni addietro (2012) era fallita la negoziazione e ci furono 4 partite di inizio stagione con arbitri “di riserva” per niente all’altezza della situazione. La cosa imbarazzò non poco la lega, che dovette fare marcia indietro e soddisfare le richieste degli arbitri.
Anche quest’anno sono stati assunti preventivamente arbitri “supplenti” come piano B, non riuscissero ad accordarsi le parti.

Punto 2:
in teoria ad ora nessun giocatore della NFL si pensa giocherà nelle nazionali olimpiche.
Una squadra di “vecchie glorie” con a capo Tom Brady ha sfidato una squadra di giocatori internazionali di flag football, uscendo pesantemente sconfitta.
I coach Sean Payton e Jim Harbaugh che hanno fatto da ct della compagine NFL, dopo la sconfitta, hanno chiaramente detto che sono cascati dal pero, trattandosi di uno sport completamente diverso, dove loro e anche i giocatori erano quasi pesci fuor d’acqua.
Per chi non lo sapesse il flag football è una versione meno “violenta” di football americano. Ogni giocatore ha una cintura con 2 bandierine a strappo. Se l’avversario strappa la bandierina il giocatore è considerato placcato. Inoltre anche i blocchi sono vietati. Quindi il contatto fisico è ridotto al minimo.

Punto 3:
se ne parla da anni di aggiungere la 18esima partita di regular season. Da un lato renderebbe il calendario più equilibrato e sarebbe una notevole fonte di guadagno aggiuntivo.
Il rovescio della medaglia è l’ulteriore aumento di infortuni. Già ora la percentuale di giocatori che scende in campo per tutte le partite di una stagione è bassa e quasi nulla per certe posizioni.