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L’NFL Draft per chi non lo sapesse è l’evento annuale dove le squadre professionistiche della NFL scelgono i giocatori di football “aventi diritto” provenienti dalle università americane.

I giocatori dei college acquisiscono il diritto di candidarsi per il draft quando sono trascorsi almeno 3 anni dal loro diploma di scuola superiore (high school).

Nel draft le squadre hanno il diritto di scelta in base al risultato della stagione precedente. La squadra col peggior record sceglie per prima, poi si prosegue in ordine di record della regulare season, fino alle squadre che hanno raggiunto i playoff che scelgono in ordine inverso di avanzamento. Seattle quest’anno sceglierà per ultima avendo vinto il Superbowl.

I turni del draft sono 7. Si scelgono quindi 224 giocatori più circa altri 35 in round supplementari o compensatori. Il totale dei giocatori scelti è solitamente intorno ai 260.

L’ultimo giocatore scelto è chiamato “Mr. Irrelevant” in quanto in teoria non andrà a contribuire molto alla squadra. Però questo spesso non è vero, ad esempio, Brock Purdy è un mr. irrelevant ed anche Tom Brady fu scelto al settimo turno quasi per ultimo.

I draft picks possono essere scambiati per giocatori già professionisti o durante il draft o per draft futuri. Molti giocatori sono quotati in base a un corrispondente turno di draft (i più cari costano uno o più first round picks, altri turni inferiori).
I draft picks possono essere scambiati per altri draft picks. Belicic era famoso per cedere la scelta al primo turno in cambio di più scelte nei round successivi.

Non tutti i giocatori scelti automaticamente avranno un posto in squadra. Chi viene selezionato nel draft andrà al training camp e una volta lì gli allenatori sceglieranno se tenerlo o nella rosa ufficiale o nella practice squad oppure tagliarli del tutto.

Può anche capitare che giocatori non scelti nel draft vengano invitati ai training camp e si conquistano un posto in squadra.
I nomi più illustri di giocatori undrafted sono gli hall of famers Kurt Warner e Adam Vinatieri o anche Tony Romo e Priest Holmes.

Quando questo blog salirà di livello proveremo a spiegare che ragionamenti stanno dietro alla scelta di ogni squadra nel draft.